ウェールズを感じる
――ウェールズから響く音楽１：ポピュラー・ミュージック――



■ペプ・レ・ペウ(Pep Le Pew)　歌／ウェールズ語＆英語
　一癖も二癖もあるのが、ウェールズのポップス、特に、ヒップ・ホップである｡時に自らをも黒い嗤いで彩る、捻れたヒップ・ホップは、近年のウェールズ・ポップス最大の収穫のひとつと言ってもいいかもしれない。その新星が、彼らペプ・レ・ペウである。

　世紀末も押し迫った1999年に、ペプ・レ・ペウは北ウェールズのポースマドック（Porthmadog)で、アロン・エリアス（Aron Elias）（B, Vo, G, Per & Keys）とデイヴ・ジョーンズ（Dave Thomas；セスティーン・ジョーンズ（Thestyn Jones）とのウェールズ語名（変名？）を使用することあり）（Dr）の２人によって結成された。当初はPepe' le Pewと名乗ったが、有名なアニメの登場人物と同じだったため、名前をPep Le Pewと改める。 バンドはアロン・エリアス（B, Vo, G, Per & Keys）、デイヴ・ジョーンズ（Dr)、エド・ホールデン（Ed Holden）（MC, Scratching & DJ）、ダル・メイ（Dyl Mei）（Keys, G, Programing, Samples）、ブリーチャン・イングランド（Brychan England）（Per)の５人編成だ。中でもダル・メイは、地元ウェールズのアーティストのプロデューサーとしては、欠かせない存在である。
　継続的なライヴ活動の傍ら、ペプ・レ・ペウはファースト・シングル“Y Mwyafrif”（「大多数」の意味）を、元テュスティオンのメンバー、ステファン・クラヴォスが運営するレーベル、ヴィタミン・イーン（Fitamin Un）からリリース。このファースト・シングルはDJたちの注目を集め、ウェールズ語のポップスで最もリミックスされた歌となる。

　2001年夏のツアー終了後、ファースト・アルバムY Da, Y Drwg Ac Yr Hyllを自身で立ち上げたレーベルMPLPからリリース。訳せば「善人、悪人、そして醜き者」となるそのアルバムには、ゲストとして元テュスティオンのMCマボン（註：G-Manから改名）が招かれている。
　翌2002年には、BBCウェールズ主催のロック＆ポップ賞において、最優秀新人賞、最優秀ライヴ活動賞を獲得。更にはデビュー・シングルの“Y Mwyafrif”が同賞において、年間ベスト・シングルに選ばれ、ダル・メイはその功績を称えられ、最優秀プロデューサーにも選ばれている。
　彼らの勢いは、留まるところを知らず、同年のポップ・ファクトリー賞では、最優秀ウェール語アクトを送られている。またこの年の７月15日には、シングル“Hiphopracy / Y Magwriaeth”がリリースされている。
　そしてメンバーのダル・メイはSlacyr Recordsを設立。数人のウェールズ出身アーティストの作品が、ここからリリースされている。そのレーベルから2004年８月30日、ついに彼らは２枚目のアルバムUn Tro Yn Y Gorllewin（訳せば「西部でのかつて」）をリリースした。そしてこの年、彼らはBBCウェールズのウェールズ音楽賞で、最優秀ウェールズ・ダンス・アクト賞に輝いた。現在もライヴで、勢力的に活躍中である。


[アルバム（選)]
■Un Tro Yn Y Gorllewin (2004) (Slacyr Records / SLAC002)
　ペプ・レ・ペウの２枚目となるアルバムは、メンバーであるダル・メイのレーベルから彼のプロデュースによって出された。まず驚かされるのが、MCの芯の強さとダークでファットなベースである。まるで常に吹きつづける、北ウェールズの無情な強風に曝されながらも、その痩せた大地ににしっかりと根を張る木のようだ。同じく新人のゴールディ・ルッキン・チェインが南の気だるさを体現すれば、北のペプ・レ・ペウの音からは北の苛酷さが滲み出る。同時にアルバムに通底しているのは、ウェールズ民謡などにみられる特有の暗さである。つまりこのアルバムは新しさと古さが同居しており、この配分加減がダル・メイの手になるものなのだろうが、素晴らしいのである。中でもウェールズ民謡のメロウさとハネたMCの４曲目“Gwynt A Glaw”と、10曲目“Cwffio Caru Magu”は秀逸の出来だ。それとは対照的な12曲目のグルーヴとアグレッシヴさの魅力も捨て難い。また、ここで聴かれる彼ら自身の演奏力が非常に高いことは、特筆に価する。サンプリングされたリズム・トラックのループや、シーケンサーによる自動演奏に頼りがちな一部のヒップ・ホップとは、明らかに彼らの演奏は一線を画している。



[リンク]
　Pep Le Pew ... 公式英語サイト。
　Recordiau Slacyr Records ... ダル・メイのレーベル、Slacyr Recordsの公式英語サイト。オン・ライン・ショッピングあり。MP3視聴サーヴィスあり。

　このアーティストに関するウェブ・サイトの情報をお待ちしております。



ウェールズ？！　カムリ！
文章：Yoshifum! Nagata
(c)&(p) 2004-2005: Yoshifum! Nagata







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